Pirmoreiz pētot medus bišu spēju izgaršot priekšējās pēdas, var izskaidrot pastāvīgu bišu noslēpumu: Kāpēc viņi rada sālsūdens peldbaseinus?
Sālsūdens peldbaseiniem nav nepieciešams hlors vai citas ķīmiskas vielas, taču tiešsaistes mājas un dārza forumos ir pilns ar sūdzībām par šo peldēšanas caurumu tumšo pusi. Acīmredzot viņi masveidā piesaista medus bites. Tagad zinātnieki atklāj, ka bitēm uz pēdām ir garšas receptori, kas ir tik jutīgi pret sāli, ka viņi pat samazina bišu spēju nobaudīt saldumus.
"Mēs domājam, ka viņiem, iespējams, nevajadzēs nolaisties uz ūdens virsmas", lai nobaudītu sāli, sacīja pētnieks Martins Giurfa, Tulūzas universitātes Dzīvnieku izziņas pētījumu centra direktors Francijā. "Viņi, iespējams, ar kāju galiņiem izjūt sāļā šķīduma klātbūtni un pēc tam nolemj nolaisties."
Bišu baseina noslēpuma risinājums bija tikai viens no pētnieku atklājumiem. Viņi arī uzzināja, ka bites ar kājām neizjūt rūgtu garšu. Rezultāti ir svarīgi, lai izprastu medus bišu maņu sistēmu un, iespējams, izdomātu, kā pesticīdi varētu kaitēt šiem nozīmīgajiem apputeksnētājiem un kritiskiem laboratorijas modeļiem kognitīvo pētījumu veikšanai.
Salda pēda
Pateicoties iespaidīgajām navigācijas prasmēm, medus bišu (Apis mellifera) ir organisma paraugs, ko pētnieki izmanto, lai izprastu mācīšanās un atmiņas mehānismus. Daudzi zinātnieki bija izpētījuši bišu redzes un ožas sajūtu, sacīja Giurfa, taču viena sajūta bija atstāta.
"Praktiski neviens neskatījās uz bišu garšas izjūtu, kas viņiem ir tik svarīga," viņš stāstīja WordsSideKick.com. [Mēles gals: 7 (citas) aromāti cilvēkiem var patikt]
Lai aizpildītu zināšanu trūkumu, Giurfa līdzstrādniece Marija Gabriela de Brito Sanchez no Tulūzas universitātes uzsāka cītīgu eksperimentu sēriju. Divu gadu laikā Sanchez notvēra bites un stimulēja viņu priekšējās pēdas ar dažādiem garšīgiem (un ne tik garšīgiem) risinājumiem, sākot no salda līdz rūgta.
Tāpat kā citi kukaiņi, bites neaprobežojas ar garšas sajūtu mutē. Viņi arī garšo, izmantojot savas antenas un kāju virsmas. Šajā gadījumā pētnieki koncentrējās uz pēdām, sasmērējot saldo saharozi, rūgto hinīnu un citus šķīdumus uz kājām, kāju gala daļām. Sanchez mēra bišu reakciju, novērojot, vai viņi izbārstīja mēles vai ne - garšīga viela izraisa proboska izvirzījumu, savukārt nepatīkama viela neradīs reakciju vai ievilkšanu. Sančezs izmantoja arī sīkos elektrodus, lai izmērītu maņu šūnu reakciju uz dažādām gaumēm.
Bites, kas meklē sāli
Nepārsteidzoši, ņemot vērā bišu vajadzību pēc nektāra, kukaiņu pēdas ir neticami jutīgas pret cukuru. Bet viņi ir vēl vairāk pielāgoti sālim, sacīja Džurfa.
Bitēm ir vajadzīgs sāls pašu metabolisma procesiem un, lai tās nonāktu stropos, lai palīdzētu kāpuriem attīstīties, sacīja Giurfa. Tādējādi māju īpašnieku modernie sālsūdens baseini pievilina bites kā mušas pie medus.
Visbeidzot, pētnieki atklāja, ka bites, šķiet, neizjūt rūgtumu. Viņi neatsauc mēles, reaģējot uz garšu, kā arī to šūnas neizrāda elektrisku reakciju uz rūgtajām vielām, sacīja Giurfa.
Iegūtie dati ir noderīgi pamatpētījumos, jo bites ir tik nozīmīgas sugas, lai izprastu atmiņas neironu pamatus un mācītos. Bet pētījumi var dot labumu arī pašām bitēm. Bišu kolonijas visā pasaulē piedzīvo nāves gadījumus - noslēpumainu parādību, ko sauc par koloniju sabrukšanas traucējumiem. Ir aizdomas par pesticīdiem un citiem vides piesārņotājiem, un pētnieki ir pievērsuši uzmanību tam, kā pesticīdi varētu ietekmēt medus bišu navigācijas sistēmu, atmiņu un smadzeņu darbību.
"Viņiem arī varētu būt nopietna ietekme uz šiem garšas receptoriem," sacīja Giurfa. Viņš un viņa kolēģi vēlētos eksperimentēt, pakļaujot bišu pēdas minimālam pesticīdu daudzumam, lai redzētu, kā šūnas reaģē.
Pētnieki ziņo par saviem atklājumiem šodien (4. februārī) žurnālā Frontiers in Behavioral Neuroscience.
Sekojiet Stephanie Pappas on Twitter un . Seko mums @wordssidekick, Facebook. Oriģināls raksts par WordsSideKick.com.
Bites sajūt sāli ar kājām pat zemākā koncentrācijā nekā cukurs.