Var šķist, ka tā ir no monstru filmas, senais 20 pēdu krokodils un pasaulē lielākā čūska, iespējams, to cīnījās Kolumbijas meža upēs pirms 60 miljoniem gadu.
Jaunais krokodils tika atklāts Kolumbijas ogļu raktuvēs, tajā pašā apgabalā, kur tika atklātas lielās čūsku fosilijas. Dzīvnieki būtu dzīvojuši saldūdeņos senajā lietusmežu ekosistēmā - pielāgošanās, kas, šķiet, ir notikusi mainīgajā klimatā pēc dinozauru izmiršanas. [Aligatoru aleja: briesmoņu rāpuļu attēli]
"Lai pārdzīvotu šos grūtos laikus, labākais izdzīvošanas līdzeklis ir spēja pielāgoties, spēja apdzīvot daudz dažādu dzīvotņu, lai mainītu teritorijas un izmantotu resursus, ko citi nespēj," sacīja galvenais pētnieks Alekss Hastings, aspirants Floridas Dabas vēstures muzejā un Floridas Universitātes ģeoloģisko zinātņu nodaļā. "Viņi spēja apdzīvot jaunas teritorijas, turpretim krokodilu grupām, kuras mēdz būt daudz nošķirtākas, nebija pielāgošanās spēju pārdzīvot grūtos laikus."
Kā krokodils, kas pielāgots siltākai temperatūrai, var informēt zinātniekus par to, kā sugas varētu mainīties, reaģējot uz mainīgo klimatu un invazīvām sugām mūsdienu pasaulē, sacīja Hastings.
Krokodils pret čūsku
Pats krokodils, kuru pētnieki nosaukuši Acherontisuchus guajiraensis, ir pirmais sauszemes dzīvnieks no Paleocene Jaunās pasaules tropiem, kas ir specializējies zivju ēšanai. Tam ir garš un šaurs snuķis, kas pilns ar smailiem zobiem, un tas būtu lieliski piemērots lielu plaušu un citu kauliem līdzīgu zivju medībām. Tam bija arī speciāli pielāgots galvaskauss, kas ļāva tam ātri aizvērt savu spīli, kas aizvērusies garām ejošām zivīm. [Skatīt jaunā krokodila attēlus]
Iespējams, ka radījums bija līdzīgs mūsdienu krokodiliem, kas ir pielāgoti zivju ēšanai, piemēram, gharial krokodils Indijā. Šie senie krokodili tomēr nav saistīti ar viņu mūsdienu radiniekiem; viņi bija brālēnu ciltsraksti, kuri kopš tā laika ir izmiruši.
Krokodils par šo barības avotu būtu sacenties ar Titanoboa, taču boa, iespējams, ir bijis arī tā plēsējs. Mazi krokodili būtu bijis ideāls ēdiens šai briesmīgajai čūskai, no kurām lielākā sasniedz 42 pēdas (vairāk nekā 12 metrus).
"Jaunajam krokodilam ir jāraugās uz šo lielo čūsku, jo čūska tikpat viegli varētu doties uz jauno krokoku, nevis uz zivīm," Hastings stāstīja WordsSideKick.com. "Tiklīdz viņi sasniedz pieaugušo lielumu, viņi ir diezgan droši; tas ir jautājums, kā tur nokļūt."
Pārdzīvojušais izmiršana
A. guajiraensis ir jauna dyrosaurid suga, suga, par kuru kādreiz tika uzskatīts, ka tā galvenokārt dzīvo okeāna biotopos. Šis jaunais paraugs parāda, ka dažas šīs grupas sugas lielāko savas dzīves daļu pavadīja saldūdens biotopos. Konkrēti, šis dzīvnieks būtu dzīvojis plašā upē, kas iztukšota Karību jūras reģionā.
"Skeletā ir pielāgojumi, kas veicina šo jauno dzīvotni, šo saldūdens vidi ar zemu enerģijas patēriņu, nevis piekrastes ekosistēmas biotopu," sacīja Hastings. "Pieaugušie ir arī iekšzemē."
Šie dyrosaurīdi izdzīvoja izmiršanas notikuma dēļ, kas nogalināja dinozaurus un daudzus citus lielos jūras rāpuļus. Pētnieki uzskata, ka tās spēja pielāgoties šīm saldūdens upēm un jauniem pārtikas avotiem būtu bijusi nozīmīga to izdzīvošanai un izplatījusies no Āfrikas uz Ameriku.
Pētījums tika publicēts šodien (14. septembrī) žurnālā Palaeontology.
Jūs varat sekot WordsSideKick.com darbinieku rakstniecei Dženiferai Velšai vietnē Twitter @mikropārdošana. Sekojiet WordsSideKick.com, lai iegūtu jaunākos zinātnes jaunumus un atklājumus Twitter @wordssidekick un tālāk Facebook.
Tajā pašā kolumbijas ogļraktuvē ar titanoboa, pasaulē lielāko čūsku, ir atklāta jauna 20 pēdu izmirusi krokodilu veida rāpuļu suga. Atklājumi palīdz zinātniekiem labāk izprast to dzīvnieku daudzveidību, kuri aizņēma vecāko zināmo ra