Dzenis "biezais galvaskauss" nav apvainojums. Patiesībā jaunie pētījumi liecina, ka spēcīgs galvaskauss glābj šos putnus no nopietniem smadzeņu ievainojumiem.
Dzenis ar galvu triecienu pret koku un telefona stabiem pakļauj viņiem milzīgus spēkus - viņi var viegli notriekt savus knābus pret koku ar spēku, kas 1000 reizes pārsniedz gravitācijas spēku. (Salīdzinājumam, gaisa spēku pārbaudēs pagājušā gadsimta 50. gados tika piesaistīts maksimālais cilvēka izdzīvošanas spēks, kas aptuveni 46 reizes pārsniedz smaguma spēku, lai gan sacīkšu automašīnu vadītāji ir ziņojuši par avārijām, kurās ir vairāk nekā 100 G.)
Pētnieki jau iepriekš bija noskaidrojuši, ka biezi kakla muskuļi izkliedē triecienu, un trešais iekšējais plakstiņš neļauj putnu acs āboliem izlekt. Tagad Pekinas Beihangas universitātes un Uhanas Tehnoloģiju universitātes zinātnieki ir tuvāk izpētījuši biezo kaulu, kas mīkstina dzenis smadzenes. Salīdzinot lielo plankumaino dzenu īpatņus (Dendrocopos major) ar līdzīga izmēra mongoļu lakatu, pētnieki uzzināja, ka pielāgojumi dzenis kaulu visreālākajā struktūrā piešķir galvaskausa super stiprību.
Jo īpaši dzenis smadzenes ieskauj biezs, plakans porains kauls. Mikroskopiskā līmenī dzeniem ir daudz trabekulu, niecīgu, staru veida kaula izvirzījumu, kas veido minerālu "sietu", kas veido šo poraino kaulu plāksni. Šie trabekuli ir arī tuvāk viens otram nekā tie ir pleznas galvaskausā, kas liek domāt, ka šī mikrostruktūra darbojas kā bruņas, kas aizsargā smadzenes.
Dzenis knābis daudz neatšķiras no cīrga stiprības, bet tajā ir daudz mikroskopisku stieņu struktūru un plānākas trabekulas. Iespējams, ka knābis ir pielāgots deformācijai knābšanas laikā, absorbējot triecienu, nevis pārnesot to uz smadzenēm, ziņo pētnieki žurnālā Science China Life Sciences.
Atklājumi varētu būt svarīgi, lai novērstu smadzeņu traumas cilvēkiem. Katru gadu vairāk nekā 1 miljons cilvēku Amerikas Savienotajās Valstīs vien gūst un pārdzīvo traumatisku smadzeņu traumu, liecina Slimību kontroles un profilakses centri. Vēl 50 000 cilvēku mirst no ievainojumiem. Izpratne par dzeņa galvaskausa mikrostruktūrām varētu palīdzēt zinātniekiem attīstīt labāk aizsargājošas galvassegas sportam un bīstamam darbam, rakstīja pētnieki.
Jūs varat sekot WordsSideKick.com vecākā rakstniece Stepanija Papaša vietnē Twitter @sipappas. Sekojiet WordsSideKick.com, lai iegūtu jaunākos zinātnes jaunumus un atklājumus Twitter @wordssidekickun tālāk Facebook.
Dzeniem ir unikālas mikroskopiskas kaulu struktūras, kas ir labi pielāgotas aizsardzībai pret masīvām galvas traumām.